Les pilotes de Sunwing Airlines, représentés par l’Association des pilotes de ligne (ALPA), se sont rassemblés aujourd’hui à l’intérieur de l’aéroport international Jean-Lesage de Québec (YQB) pour demander à WestJet Airlines de revenir sur sa décision de fermer la base de YQB.
D’après un communiqué, les pilotes ont invoqué les graves répercussions économiques et culturelles que cela aura sur la communauté.
En 2022, le groupe WestJet a annoncé avoir conclu une entente en vue d’acheter Sunwing Airlines et Vacances Sunwing. L’acquisition s’est faite en mai 2023. WestJet a ensuite fait part de changements opérationnels dans le cadre de l’acquisition, notamment la fermeture de la base de YQB, entraînant la mutation des pilotes à Montréal.
« WestJet a acheté Sunwing avec l’intention d’étendre ses services dans l’est du Canada et d’accroître les offres de forfaits vacances à partir des plaques tournantes régionales », a déclaré le commandant Mark Taylor, président du Conseil exécutif supérieur de Sunwing ALPA.
« La fermeture ou la relocalisation de la base de YQB sape cette stratégie d’entreprise et les objectifs que la compagnie a elle-même énoncés. WestJet doit comprendre l’incidence économique que la fermeture de cette base aura dans toute la région de Québec. »
Selon le syndicat, la base de YQB crée de la richesse dans la région, soutient les entreprises locales et contribue à la croissance économique globale du Québec.
« WestJet étant un transporteur canadien présent au Québec, la perte de la base de YQB pourrait faire tout particulièrement du tort à son image au sein de la communauté francophone », poursuit l’organisme.
« Le fait de garder ouverte la base de Québec maintient une certaine attente quant au niveau de service, alors que Sunwing passe à WestJet, a ajouté Mark Taylor. La présence d’équipes locales assure des interventions plus rapides en cas de problèmes mécaniques, de maladies parmi les membres d’équipage ou d’effectifs insuffisants, ce dont bénéficie le transporteur. »
Aucune date de fermeture officielle n’a été communiquée, mais WestJet a déclaré que celle-ci aurait lieu au printemps 2025.
