Porter Airlines souhaite depuis longtemps étendre ses services vers les destinations ensoleillées des Caraïbes et d’autres régions du sud. Ce projet semble maintenant devenir réalité, le gouvernement canadien ayant récemment approuvé la demande du transporteur d’étendre son réseau.
Dans une note publiée sur son site Web, l’Office des transports du Canada (OTC) a indiqué avoir autorisé Porter à desservir la Jamaïque, le Costa Rica et le Royaume-Uni.
Interrogé au sujet de la décision de l’OTC, Brad Cicero, porte-parole de Porter, a affirmé à Open Jaw qu’aucune expansion n’était prévue dans l’immédiat.
Cependant, la direction de Porter a clairement exprimé ses intentions de desservir des destinations ensoleillées.
À l’occasion de l’inauguration de son nouveau terminal à l’aéroport international John C. Munro de Hamilton (YHM) le 5 juin, où des vols vers Vancouver et Halifax sont déjà en service et des vols vers Edmonton et Calgary débuteront le 11 juin, le directeur général Michael Deluce a révélé à Open Jaw que la compagnie aérienne se concentrerait sur l’expansion vers le sud.
« Nous prévoyons également ajouter des destinations ensoleillées à YHM à l’avenir », a-t-il confié.
Le site Web de Porter propose aussi une carte des « nouvelles lignes » mettant en évidence des vols potentiels vers Puerto Vallarta, Mexico, Cancún, la Jamaïque, les Bahamas, la République dominicaine, ainsi que diverses îles des Petites Antilles. Cela montre que la compagnie prévoit bientôt ouvrir de nouvelles liaisons vers les Caraïbes.
Lors d’une rencontre tenue à Toronto ce mois-ci, les dirigeants de l’Office du tourisme du Costa Rica ont confié à Open Jaw leur intention d’annoncer prochainement de nouvelles liaisons aériennes directes entre le Canada et le Costa Rica, sans toutefois préciser la ou les compagnies concernées.
Un éventuel service transatlantique vers le Royaume-Uni constitue une autre nouveauté. L’approbation de l’OTC est le premier indice que des jets Embraer pourraient traverser l’Atlantique.
Malgré le feu vert, Cicero a déclaré à Open Jaw que rien n’était encore acquis. « Nous continuons d’étudier de nouvelles destinations potentielles, et l’autorisation de l’OTC fait partie du processus », a-t-il dit. « Plusieurs autres facteurs sont pris en compte avant qu’une nouvelle ligne soit finalisée. »
