Ottawa et les provinces maritimes ont accordé 9 millions de dollars à PAL Airlines pour établir des vols réguliers entre Halifax, Sydney, Charlottetown, Fredericton et Moncton.
Les vols biquotidiens relieront les destinations touristiques et les centres économiques clés de la côte Est et ont pour but de combler le déficit de vols observé dans la région depuis la pandémie de COVID-19.
Le projet-pilote de trois ans est financé conjointement par le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, l’Île-du-Prince-Édouard, l’Agence de promotion économique du Canada atlantique et les aéroports régionaux.
Il rétablit les liaisons entre Charlottetown et Halifax, tout en introduisant de nouveaux services entre Halifax et Sydney, ainsi qu’entre Fredericton et Moncton.
Créée en 1980, PAL Airlines dessert les communautés de l’Est du Canada et du Québec via des vols réguliers, des vols charters et des vols de fret.
En 2023, PAL a élargi ses liaisons en exploitant des vols pour Air Canada sous la marque Air Canada Express entre le Québec et les Maritimes, ajoutant ainsi six appareils à sa flotte.
Malgré cela, les provinces affirment être freinées par le manque d’options de vols régionaux dédiés. Cette annonce change la donne.
« La reprise des services régionaux est essentielle pour restaurer la mobilité, renforcer l’économie et reconnecter les familles, les professionnels et les touristes », indique un communiqué du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard.
« Cet engagement résulte d’une collaboration entre les gouvernements, les compagnies aériennes et les autorités aéroportuaires pour assurer que les Maritimes restent connectées, compétitives et accessibles. »
L’Association des aéroports du Canada atlantique (ACAA) voit ce financement comme un moyen d’assurer un accès équitable aux services aériens dans la région.
« Un meilleur service aérien régional profite à tous », affirme Nadia MacDonald, directrice générale de l’ACAA.
La date exacte de lancement des vols n’est pas encore connue, mais la mise en vente des billets est prévue pour plus tard cette année.
