Cuba avertit les compagnies aériennes qu’elle ne peut pas faire le plein ; Air Canada suspend ses vols à destination, Sunwing transportera du carburant supplémentaire.
Les autorités cubaines ont averti les transporteurs étrangers que l’aéroport international José Martí devrait être à court de kérosène Jet A-1 dans les prochaines 24 heures, probablement dès demain (9 février), selon un avis de la Federal Aviation Administration (FAA) publié dimanche soir.
Cette pénurie devrait durer au moins jusqu’au 11 mars.
Cette pénurie de carburant survient à l’une des périodes les plus chargées de l’année pour les voyageurs canadiens.
Le trafic aérien pourrait se poursuivre, mais les compagnies aériennes seraient contraintes d’emporter du carburant supplémentaire ou d’ajouter des escales de ravitaillement dans des pays voisins, comme le Mexique ou la République dominicaine, ce qui augmenterait les coûts et réduirait la capacité.
Air Canada a suspendu ses vols passagers vers Cuba, a déclaré un porte-parole à Open Jaw ce matin.
« Dimanche soir, un NOTAM a effectivement été publié concernant les opérations vers Cuba, indiquant qu’à compter de mardi, aucun kérosène ne serait disponible pour les compagnies aériennes. Aujourd’hui, nos vols au départ ne transporteront aucun passager vers Cuba et seront uniquement des vols de convoyage. »
« Nous assurerons nos vols au départ de Cuba comme prévu, transportant des passagers vers le Canada », a souligné le porte-parole.
« Nous continuons de suivre la situation de près afin de garantir la sécurité et la fiabilité de nos opérations pour nos passagers et notre équipage, et nous communiquerons de plus amples informations dès qu’elles seront disponibles. »
Par ailleurs, Nino Montagnese, vice-président de Vacances Air Canada, a déclaré ce matin que la compagnie était prête à suspendre tous ses vols vers Cuba. « Nous nous préparons à interrompre nos vols suite à l’annonce de la pénurie de carburant », a-t-il indiqué à Open Jaw. « Nous anticipions cette situation depuis plusieurs semaines. La sécurité de nos clients est notre priorité absolue. »
Eric Rodriguez, vice-président exécutif du développement des partenariats chez Vacances Sunwing, précise : « Nous devrions recevoir des nouvelles du gouvernement cubain aujourd’hui. Nous avons toutefois prévu d’emporter du carburant supplémentaire afin de pouvoir nous ravitailler au retour. Les complexes hôteliers et les approvisionnements ne sont pas affectés. »
Comme l’a rapporté Open Jaw vendredi en début de soirée, Air Canada a mis en place une politique de bonne volonté offrant une grande flexibilité de modification de réservation pour les voyageurs à destination de Cuba.
Cette politique s’applique à tous les itinéraires vers les principaux aéroports de l’île (Cayo Coco, Varadero, Santa Clara et Holguín) pour les billets émis avant le 5 février et dont les dates de voyage sont comprises entre le 6 et le 25 février.
Vacances Air Canada offre une flexibilité similaire pour les réservations de forfaits, permettant aux clients de modifier leurs dates de voyage ou de recevoir un crédit voyage valable un an.
Bloomberg rapporte qu’au moins deux grands complexes hôteliers de Cayo Coco ferment leurs portes en raison de pénuries de carburant, et qu’environ 200 clients du Mojito Cayo Coco ont été relogés au Sol Cayo Coco.
Sur son site web, Air Canada a partagé cette information : « Nous comprenons l’importance de la certitude quant aux plans de voyage pour nos clients se rendant à Cuba. C’est pourquoi, si vous devez modifier vos plans de voyage, Vacances Air Canada offre aux clients ayant un voyage imminent à Cuba la possibilité et la flexibilité de modifier leur réservation. »
Les compagnies aériennes internationales ont également adapté leurs opérations.
Air France a indiqué que ses avions effectueraient des escales de ravitaillement ailleurs dans les Caraïbes.
À destination de Cuba, la compagnie aérienne russe Aeroflot a annulé son vol de lundi et utilisé l’avion vide pour rapatrier des touristes. Les vols sont suspendus jusqu’à fin mars, et environ 4 500 Russes se trouvent toujours sur l’île.
Cette crise du carburant à Cuba survient après que les États-Unis ont interrompu leurs livraisons de pétrole vénézuélien suite à la capture du président Nicolás Maduro le mois dernier et aux menaces de droits de douane imposées aux pays fournisseurs de carburant.
Le 6 février, le gouvernement cubain a annoncé des mesures d’urgence, notamment la semaine de quatre jours pour les entreprises publiques, et un durcissement des restrictions sur la vente de carburant afin de préserver les réserves limitées.
