Avec l’expansion de la clientèle de la classe économique premium, les compagnies aériennes ont élargi leur gamme de services en proposant des avantages supplémentaires pour attirer les passagers.
Par Elisha Dacey
Lufthansa vient d’annoncer l’introduction de cinq nouveaux plats chauds pour les vols en classe économique sur ses vols courts et moyen-courriers à partir du 1er septembre 2026. Cette initiative, baptisée « Onboard Delights », a été lancée en début d’année et n’a cessé de s’enrichir depuis.
Cette innovation permet aux voyageurs d’avoir un éventail de choix plus vaste (et offre aux conseillers une meilleure occasion de réaliser des ventes additionnelles) pour les vols intérieurs de plus de deux heures.
Parmi les nouveaux plats, précommandables jusqu’à 24 heures avant le départ et disponibles quatre semaines à l’avance, on compte une délicieuse roulade de bœuf accompagnée de quenelles de pommes de terre, un délicieux poulet teriyaki, des tortellinis à la sauce tomate et aux courgettes, une authentique currywurst de Dönninghaus et un savoureux cheeseburger de HANS IM GLÜCK. La roulade, le teriyaki et les tortellinis sont servis avec un délicieux dessert, tandis que la currywurst, servie dans un petit pain, reste un classique.
« La précommande garantit à nos passagers que le repas de leur choix les attendra à bord, pour un voyage serein et sans stress », a déclaré Olaf Mauthe, responsable de la restauration.
Les passagers de la classe affaires ont également droit à un avantage supplémentaire. Depuis août 2023, ceux qui prennent des vols long-courriers au départ de Francfort et de Munich peuvent choisir leur plat principal à l’avance.
À partir du 1er septembre 2026, ils auront l’opportunité de choisir parmi six plats principaux lors de la plupart de leurs vols long-courriers à destination de l’Allemagne.
Lufthansa se joint ainsi à plusieurs autres compagnies aériennes offrant des repas chauds à la carte sur les vols court-courriers, dont SWISS, Austrian Airlines (toutes deux faisant partie du même groupe que Lufthansa), British Airways et Iberia.
Turkish Airlines est la seule grande compagnie aérienne européenne à offrir des repas chauds gratuits sur la plupart de ses vols court-courriers.
Il est intéressant de noter que, contrairement à leurs homologues européennes, les compagnies aériennes nord-américaines ne proposent pas de repas chauds en classe économique sur les vols courts, que ce soit de manière gratuite ou payante.
La bataille des repas
Les repas servis à bord des avions ont une longue histoire. Autrefois indispensables dans tous les vols, ils ont été progressivement remplacés par des sandwiches et des collations sur de nombreuses lignes à la suite de la déréglementation aux États-Unis dans les années 1970.
Au début des années 1990, lorsque le coût du carburant a atteint des sommets, les compagnies aériennes ont progressivement éliminé les options de repas chauds pour les vols long-courriers, ce qui a marqué un tournant pour les voyageurs de classe économique.
Après les attentats du 11 septembre, les mesures de sécurité ont été renforcées, entraînant des modifications dans le fonctionnement des cuisines et des retraits de matériel pour l’ajout de sièges dans les avions.
Les compagnies aériennes ont commencé à proposer des repas payants à bord, tels que des coffrets de collations et des sandwichs, dans le but de générer des revenus additionnels.
Les sociétés aériennes canadiennes se sont alignées sur les tendances des compagnies aériennes américaines.
Continental Airlines était la dernière compagnie aérienne à offrir des repas gratuits en classe économique. Cette pratique a disparu lorsque la compagnie a fusionné avec United en 2010.
Le retour des repas chauds est probablement dû à l’évolution des attentes des passagers, en particulier depuis la pandémie. En effet, les voyageurs sont de plus en plus enclins à réserver à la dernière minute et à privilégier le confort. De plus, les passagers de classe économique sont habitués à payer un supplément pour des services tels que le choix du siège, l’embarquement prioritaire et l’accès au salon. Alors pourquoi ne pas proposer également un repas chaud ?
Face à la réinstallation de fours dans les avions de petite taille par les compagnies aériennes européennes et d’autres, et au vu de l’amélioration de la conjoncture économique, des avancées technologiques et des habitudes de consommation, cette activité devient à nouveau lucrative.
Quant à savoir si les compagnies aériennes américaines et canadiennes suivront l’exemple, cela dépendra sans doute de la demande des consommateurs.
