La 11e édition du gala des trophées Uni-Vers s’est tenue mercredi soir au théâtre Paradoxe, sur la rue Monk, à Montréal. Près de 300 représentants de l’industrie du voyage s’étaient déplacés pour l’événement, parés de leurs plus beaux atours.
La cérémonie, animée par Aurore Bonvalot, directrice générale de l’Association des agents de voyage du Québec, s’est déroulée rondement cette année.
Le cocktail de bienvenue a été suivi des allocutions des principaux commanditaires de la soirée, soit ceux ayant contribué audit cocktail (TravelBrands), au souper (Travel Market Report), au vin (Celebrity Cruises et Silversea) et aux votes de l’industrie (Groupe Voyages Québec).
Les gagnants ont ensuite été dévoilés tout au long du repas.
Les lauréats
Treize prix ont été remis lors de cette 11e édition. Voici les gagnants :
- Conseiller en voyages de l’année : Daniel Lamothe, de Voyages Transat St-Bruno
- Agence de voyages de l’année : Club Voyages Super Soleil, de Trois-Rivières
- Représentant de l’année : Mathieu Robert, de Celebrity Cruises, pour une quatrième année consécutive
- Prix de la relève : Stéphanie Reilly
- Destination de l’année : Grèce
- Forfaitiste ITC de l’année : Vacances Transat, pour une deuxième année consécutive
- Tour-opérateur spécialisé de l’année : Tours Chanteclerc, pour une quatrième année consécutive
- Compagnie aérienne de l’année : Air Transat, pour une quatrième année consécutive
- Compagnie de croisières de l’année : Celebrity Cruises
- Chaîne hôtelière de l’année : Hyatt Inclusive Collection
- Prix étudiant de l’école de voyages Lanaudière : Édith St-Laurent-Chénard
- Coup de cœur de l’industrie : Luc Lacroix, de Voyages Fontainebleau
- Galerie d’honneur : Lina Côté
Un vibrant hommage à Lina Côté
Le prix Galerie d’honneur, qui vise à souligner la carrière exceptionnelle d’un membre de l’industrie, est revenue à Lina Côté, qui a pris sa retraite de TravelBrands à la fin juin de cette année, après 23 ans de loyaux services pour l’entreprise.
Un hommage très senti lui a été décerné par Renée Boisvert, la vice-présidente Produits et Ventes Voyagiste de Transat.
«Ce prix est décerné cette année à une personne remarquable, emblématique de notre industrie. Nous voulons ainsi célébrer sa passion, sa ténacité et son engagement», a-t-elle témoigné.
Au tout début de sa carrière, Mme Côté a passé quatre ans à Cuba, de 1982 à 1986, où elle a notamment participé au développement de Cayo Largo. Renée Boisvert, qui travaillait également à Cuba à cette époque, affirme qu’elle la trouvait à ce moment-là, comme maintenant, «belle, confiante et impressionnante».
«Elle représentait tout ce que je voulais être dans l’industrie», a-t-elle avoué.
Mme Boisvert a aussi décrit l’ancienne directrice des ventes comme une leader authentique, calme, efficace et intègre.
«Merci pour ton exemple, ton humanité et ton amour du voyage. Tu es une étoile dans notre ciel, et tu l’as parcouru avec grâce et élégance», a-t-elle conclu.
Quant à Lina Côté, elle a remercié les personnes présentes pour «toutes ces belles années».
«L’industrie du voyage a été ma véritable passion, grâce à vous. Je voudrais aussi dire merci à ma fille, qui est présente ce soir, pour avoir accepté de me regarder travailler sans jamais me faire sentir coupable de mes absences et de mes longs horaires de travail », a-t-elle déclaré.
Elle a aussi lancé un message pour le futur du secteur du voyage. «On doit savoir s’adapter, être ouverts et vouloir apprendre. Mais surtout, c’est la passion qui fait la différence».
Les autres gagnants
Le coup de cœur de l’industrie, Luc Lacroix, semblait très surpris d’être récipiendaire d’un trophée.
«Je ne savais même pas que je faisais partie des candidats. Je n’avais rien préparé», a-t-il dit à Open Jaw Québec.
Daniel Lamothe, le conseiller en voyages de l’année, a affirmé de son côté accepter son prix avec grande humilité, en sa 40e année de service.
«Je voudrais remercier mon équipe de St-Bruno. On est bien ensemble. C’est toujours un plaisir d’aller au bureau», a-t-il reconnu.
«Je voudrais dire merci à ma belle gang de filles», a pour sa part dit succinctement Hélène Morissette, qui a accepté le trophée pour le Club Voyages Super Soleil.
Le représentant de l’année, Mathieu Robert, a eu lui plus de bagou.
«J’ai appris que certains disaient que j’étais hautain, au-dessus de mes affaires, presque «cocky». Ça m’a fait quelque chose, mais c’est vrai. Quand t’es bon, t’es bon», a-t-il lancé.
«Un emploi de représentant, ça semble facile. On voit juste le glamour, les cocktails. On ne pense pas aux horaires qui donnent la nausée jusqu’à nous rendre malade. Mais je suis content de dire que je n’ai jamais eu l’impression de travailler une seule journée», a-t-il ajouté.
